NOMBRE COMÚN: MONO ARAÑA
NOMBRE CIENTÍFICO: ATELES
TAXONOMÍA
REINO: Animalia
FILO: Chordata
CLASE: Mammalia
ORDEN: Primates
SUBORDEN: Haplorrhini
INFRAORDEN: Simiiformes
PARVORDEN: Platyrrhini
FAMILIA: Atelidae
SUBFAMILIA: Atelinae
GENERO: Ateles
DESCRIPCION: Según la especie, su cuerpo mide de 65 a 90 cm de longitud, y la cola prensil de 60 a 92 cm. Son de apariencia más esbelta que los otros monos de la familia Atelidae y pesan entre 7 y 10 kg. Tienen cuatro dedos y carecen de pulgar. El cuerpo es alargado y los miembros largos; el color de las diferentes especies varía de castaño claro a negro. Las hembras tienen como particular característica un clítoris alargado que supera en ocasiones el tamaño del pene del macho. Viven en grupos territoriales de 6 a 30 individuos, que comparten un área de 90 a 250 hectáreas y buscan comida en los árboles durante el día, a una altura promedio de 15 m, en subgrupos de 2 a 8 monos. Se alimentan de frutos, semillas, hojas, cortezas y madera. Como caso raro entre primates, las hembras tienden a dispersarse en la pubertad para unirse a grupos diferentes, mientras los machos permanecen en su grupo original. Las hembras escogen una pareja del grupo. Ambos huelen los genitales de la pareja antes de la cópula. La gestación dura de 226 a 232 días tras los cuales nace una cría, que durante los primeros 4 meses de vida está al lado de la madre y luego vuelve con cierta frecuencia a su lado, adquiriendo independencia poco a poco. Una nueva cría se concibe cada 3 años. La madurez sexual llega a los 4 ó 5 años. Pueden vivir hasta 20 años.
ORIGEN: Los monos araña se extienden desde el sur de México hasta Brasil, incluida Centroamérica. El choibo o marimonda está presente en Colombia y Venezuela; el mono araña peruano vive en Bolivia, Brasil y Perú, el mono araña de cara blanca persiste únicamente en Brasil; el mono araña negro se encuentra en Surinam, Guayana Francesa, Guyana y Brasil; el mono araña común está en Venezuela, Perú, Brasil, Ecuador y Colombia; el mono araña de cabeza negra vive en Colombia, Panamá y Ecuador; y el mono araña de Geoffroy se halla en México, Honduras, Guatemala, Costa Rica, Belice, El Salvador, Panamá, Nicaragua y Colombia. Habitan típicamente las selvas tropicales de su gama, pero en terrenos de elevaciones diversas, que pueden ser desde el nivel del mar hasta 2,500 metros o un poco más sobre el nivel del mar.
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